Eddikesyre, CH3COOH, er en farveløs, flygtig væske ved omgivelsestemperaturer. Den rene forbindelse, iseddikesyre, skylder sit islignende krystallinske udseende ved 15,6 ° C. Som generelt leveret er eddikesyre en 6 N vandig opløsning (ca. 36%) eller en 1 N -opløsning (ca. 6%). Disse eller andre fortyndinger bruges til at tilsætte passende mængder eddikesyre til fødevarer. Eddikesyre er egenskaben af ​​eddike, dens koncentration i området fra 3,5 til 5,6%. Eddikesyre og acetater er til stede i de fleste planter og dyrevæv i små, men detekterbare mængder. De er normale metaboliske mellemprodukter, produceres af sådanne bakteriearter som Acetobacter og kan syntetiseres fuldstændigt fra kuldioxid af sådanne mikroorganismer som Clostridium Thermoaceticum. Rotten danner acetat med en hastighed på 1% af sin kropsvægt pr. Dag.

Som en farveløs væske med en stærk, skarp, karakteristisk eddike lugt er det nyttigt i smør, ost, drue og frugtsmag. Meget lidt ren eddikesyre som sådan bruges i fødevarer, skønt den klassificeres af FDA som et GRAS -materiale. Derfor kan det anvendes i produkter, der ikke er omfattet af definitioner og identitetsstandarder. Eddikesyre er den vigtigste komponent i edegarer og pyroligneussyre. I form af eddike blev mere end 27 millioner lb tilsat til mad i 1986, med omtrent lige store mængder, der blev anvendt som acidulants og aromastoffer. Faktisk var eddikesyre (som eddike) en af ​​de tidligste smagsmidler. Vinegars bruges i vid udstrækning til tilberedning af salatdressing og mayonnaise, sure og søde pickles og adskillige saucer og katte. De bruges også til hærdning af kød og i konserves af visse grøntsager. Ved fremstillingen af ​​mayonnaise reducerer tilsætningen af ​​en del af eddikesyre (eddike) til salt- eller sukker-yolken varmemodstanden for Salmonella. Vandbindingssammensætninger af pølser inkluderer ofte eddikesyre eller dets natriumsalt, mens calciumacetat bruges til at bevare strukturen af ​​skiver, dåse grøntsager.