Calciumcarbid (CaC2) har en hvidløgslignende lugt og reagerer med vand for at danne acetylengas plus calciumhydroxid og varme. Tidligere blev det brugt i minearbejderes lamper til kontinuerligt at producere en lille acetylenflamme for at give en vis belysning i kulminer.

Calciumcarbid bruges som afsvovlingsmiddel, dehydrant af stål, brændstof til stålfremstilling, kraftig deoxideringsmiddel og som kilde til acetylengas. Det bruges som udgangsmateriale til fremstilling af calciumcyanamid, ethylen, chloroprengummi, eddikesyre, dicyandiamid og cyanidacetat. Det bruges i hårdmetallamper, legetøjskanoner som big-bang-kanonen og bambuskanonen. Det er forbundet med calciumphosphid og bruges i flydende, selvantændende marinesignalCalciumcarbid er det mest relevante carbid industrielt på grund af dets vigtige rolle som grundlaget for acetylenindustrien. På steder, hvor der er mangel på olie, Calciumcarbidbruges som udgangsmateriale til produktion af acetylen (1 kg carbid giver ~300 liter acetylen), som igen kan bruges som byggesten for en række organiske kemikalier (f.eks. vinylacetat, acetaldehyd og eddikesyre). ). Nogle steder bruges acetylen også til at fremstille vinylchlorid, råmaterialet til fremstilling af PVC.
En mindre vigtig brug af Calciumcarbid er relateret til gødningsindustrien. Det reagerer med nitrogen og danner calciumcyanamid, som er udgangsmaterialet til fremstilling af cyanamid (CH2N2). Cyanamid er et almindeligt landbrugsprodukt, der bruges til at stimulere tidlig foliation.
Calciumcarbid kan også anvendes som afsvovlingsmiddel til fremstilling af kulstofstål med lavt svovlindhold. Det bruges også som et reduktionsmiddel til at fremstille metaller ud fra deres salte, f.eks. til direkte reduktion af kobbersulfid til metallisk kobber. blusser. Yderligere er det involveret i reduktionen af ​​kobbersulfid til metallisk kobber.