Medicinsk
En opløsning af 70-85% ethanol bruges almindeligvis som et desinfektionsmiddel, og det dræber organismer ved at denaturere deres proteiner og opløse deres lipider. Det er effektivt mod de fleste bakterier og svampe og mange vira, men er ineffektivt mod bakteriesporer. Denne desinficerende egenskab ved ethanol er årsagen til, at alkoholholdige drikkevarer kan opbevares i lang tid[9]. Ethanol har også mange medicinske anvendelser og kan findes i produkter som medicin, medicinske servietter og som et antiseptisk middel i de fleste antibakterielle hånddesinfektionsgeler. Ethanal kan også bruges som modgift. Det blokerer kompetitivt dannelsen af ​​toksiske metabolitter ved giftige alkoholindtagelser ved at have en højere affinitet for enzymet alkoholdehydrogenase (ADH). Dens hovedanvendelse er ved indtagelse af methanol og ethylenglycol. Ethanol kan indgives oralt, nasogastrisk eller intravenøst ​​for at opretholde en ethanolkoncentration i blodet på 100-150 mg/dl (22-33 mol/L).

Brændstof
Ethanol er brandfarligt og brænder mere rent end mange andre brændstoffer. Ethanol er blevet brugt i biler, siden Henry Ford designet sin 1908 Model T til at operere på alkohol. I Brasilien og USA er brugen af ​​ethanol fra sukkerrør og korn som bilbrændstof blevet fremmet af regeringsprogrammer[11]. Det brasilianske ethanolprogram startede som en måde at reducere afhængigheden af ​​olieimport, men det blev hurtigt indset, at det havde vigtige miljømæssige og sociale fordele[12]. De fuldt forbrændte produkter af ethanol er kun kuldioxid og vand. Af denne grund er den miljøvenlig og er blevet brugt til at brænde offentlige busser i USA. Men ren ethanol angriber visse gummi- og plastmaterialer og kan ikke bruges i umodificerede bilmotorer.

Det alkoholbaserede alternative brændstof, der blandes med benzin for at producere et brændstof med et højere oktantal og færre skadelige emissioner end ublandet benzin. En blanding, der indeholder benzin med mindst 10 % ethanol, er kendt som gasohol. Specifikt er benzin med 10% ethanolindhold kendt som E10. En anden almindelig gasohol-variant er E15, som indeholder 15 % ethanol og 85 % benzin. E15 er kun egnet til brug i Flex Fuel-køretøjer eller en meget lille procentdel af de nyeste køretøjer[14]. Derudover er E85 en betegnelse, der bruges for en blanding af 15 % benzin og 85 % ethanol. E85 holder brændstofsystemet rent, fordi det brænder renere end almindelig gas eller diesel og ikke efterlader gummiagtige aflejringer. Fra og med modelåret 1999 blev en række køretøjer i USA fremstillet for at kunne køre på E85-brændstof uden ændringer. Disse køretøjer er ofte mærket dual fuel eller fleksible brændstof køretøjer, da de automatisk kan detektere typen af ​​brændstof og ændre motorens adfærd for at kompensere for de forskellige måder, de brænder på i motorens cylindre.

Brugen af ​​ethanol-dieselbrændstofblandinger vokser rundt om i verden og er designet til at give vedvarende, renere brændende brændstofalternativer til terrængående udstyr, busser, semi-lastbiler og andre køretøjer, der kører på dieselbrændstof. Med tilsætning af ethanol og andre brændstoftilsætningsstoffer til diesel elimineres den karakteristiske sorte dieselrøg, og der er betydelige reduktioner i partikler, kulilte og nitrogenoxidemissioner. Det er også muligt at bruge ethanol til madlavning som erstatning for træ, kul, propan eller som erstatning for optændingsbrændstoffer, såsom petroleum.
Brasilien og USA leder den industrielle produktion af ethanolbrændstof og tegnede sig tilsammen for 89 % af verdens produktion i 2008. Sammenlignet med USA og Brasilien er Europas ethanol til brændstofproduktion stadig meget beskeden. Brasilien er verdens næststørste producent af ethanolbrændstof og verdens største eksportør.

Drik
Der produceres betydelige mængder ethanol til drikkevare- og industrimarkederne fra landbrugsråvarer. Ethanol, der produceres til disse industrier, adskiller sig kun fra ethanol til brændstof i sin styrke, som kan variere mellem 96% og 99,9% og i sin renhed, afhængigt af slutanvendelsen. Drikkevare- og drikkevareindustrien er muligvis den bedst kendte slutbruger af ethanol. Det bruges til at lave mange slags spiritus, såsom vodka, gin og anisette. Der kræves høje standarder og processer for ethanal, der anvendes til fremstilling af spiritus.

Andre
Ethanolen, der anvendes som mellemprodukt af den kemiske, farmaceutiske eller kosmetiske industri, er i mange tilfælde af højest og renest mulig kvalitet. Disse er premiummarkeder på grund af de yderligere trin i alkoholproduktionsprocessen, der er nødvendige for at opnå den nødvendige renhed. Samme høje standarder og renhedskrav gælder i fødevareindustrien, såsom smags- og aromaekstraktion og koncentrationer, samt maling og termometre. Ethanol kan bruges i tømiddel eller frostvæske til at rense bilens forrude. Det er også indeholdt i parfumer, deodoranter og anden kosmetik