Methanol (methylalkohol; træsprit) anvendes i vid udstrækning som opløsningsmiddel til lakker, maling, fernis, cement, blæk, farvestoffer, plast og forskellige industrielle belægninger. Store mængder anvendes i produktionen af ​​formaldehyd og andre kemiske derivater såsom eddikesyre, methylhalogenider og terephthalat, methylmethacrylat og methylaminer. Methanol anvendes også som et tilsætningsstof til benzin, som en komponent i lakfortyndere, i frostvæskepræparater af den "ikke-permanente" type og i dåseopvarmningspræparater af geléalkohol. Det anvendes også i duplikeringsvæske, i malingfjerner og som rengøringsmiddel. Potentialet for methanol som et fremtidigt alternativ til benzin indikerer, at brugen af ​​dette kemikalie sandsynligvis vil stige snarere end falde. Ved stuetemperatur er methanol en farveløs væske med en skarp lugt. Det er relativt flygtigt med et damptryk på 96 mmHg og en dampdensitet på 1,11. Det er blandbart med vand og opløseligt med andre organiske opløsningsmidler. Det findes i naturen som et fermenteringsprodukt af træ og som en bestanddel af nogle frugter og grøntsager.