Polyuretan er et af verdens mest anvendte plastmaterialer, men det overses ofte i vores dagligdag. Uanset om du er hjemme, på arbejdet eller i dit køretøj, er det normalt ikke langt væk, med almindelige anvendelser lige fra madrasser og møbelhynder til bygningsisolering, bildele og endda skosåler.

Men ligesom med andre plasttyper, der stort set ikke genbruges, er den udbredte brug afpolyurethanskaber bekymring om dets miljøpåvirkning. For bedre at forstå mulighederne for at genvinde polyurethan til genbrug og for at erstatte de kemikalier, der anvendes i produktionen, med plantebaserede alternativer, er forskere fra det amerikanske energiministeriums (DOE) Argonne National Laboratory, Northwestern University og The Dow Chemical Company gået sammen om at udføre den første omfattende vurdering af "Material Flows of Polyurethane in the United States". Undersøgelsen blev for nylig offentliggjort i tidsskriftetMiljøvidenskab og -teknologi.

"Målet var at forstå, hvor lineær versus hvor cirkulær vores brug af polyurethaner er i USA," forklarede medforfatter Jennifer Dunn, som er vicedirektør for Northwesterns Center for Engineering Sustainability and Resilience og medlem af Program on Plastics, Ecosystems and Public Health ved Institute for Sustainability and Energy at Northwestern (ISEN). "Vi ville også se, om der er muligheder for at forbedre cirkulariteten og øge det biobaserede indhold af polyurethaner."

En lineær økonomi er en økonomi, hvor råmaterialer bruges til at fremstille produkter og derefter typisk smides ud ved slutningen af ​​deres levetid. I en cirkulær økonomi genvindes og genanvendes de samme materialer. Dette begrænser behovet for at udvinde yderligere naturressourcer, såsom fossile brændstoffer, samtidig med at mængden af ​​affald, der sendes til lossepladser, reduceres.

Dunn, der også er lektor i kemi- og biologisk teknik ved Northwesterns McCormick School of Engineering, sagde, at selvom forskerne forventede at finde et stort set lineært system for polyurethaner, "så man det fra et materialeflowperspektiv, fra udgangsmaterialerne til slutningen af ​​levetiden, bare åbenlyst lineært."

Ifølge medforfatter Troy Hawkins, der leder Fuels and Products Group i Argonnes Systems Assessment Center, fremhævede undersøgelsen en række kompleksiteter, der påvirker, hvordan og hvornår polyurethaner kan genvindes og genanvendes.

Men ligesom med andre plasttyper, der stort set ikke genbruges, er den udbredte brug afpolyurethanskaber bekymring om dets miljøpåvirkning. For bedre at forstå mulighederne for at genvinde polyurethan til genbrug og for at erstatte de kemikalier, der anvendes i produktionen, med plantebaserede alternativer, er forskere fra det amerikanske energiministeriums (DOE) Argonne National Laboratory, Northwestern University og The Dow Chemical Company gået sammen om at udføre den første omfattende vurdering af "Material Flows of Polyurethane in the United States". Undersøgelsen blev for nylig offentliggjort i tidsskriftetMiljøvidenskab og -teknologi.

"Målet var at forstå, hvor lineær versus hvor cirkulær vores brug af polyurethaner er i USA," forklarede medforfatter Jennifer Dunn, som er vicedirektør for Northwesterns Center for Engineering Sustainability and Resilience og medlem af Program on Plastics, Ecosystems and Public Health ved Institute for Sustainability and Energy at Northwestern (ISEN). "Vi ville også se, om der er muligheder for at forbedre cirkulariteten og øge det biobaserede indhold af polyurethaner."

En lineær økonomi er en økonomi, hvor råmaterialer bruges til at fremstille produkter og derefter typisk smides ud ved slutningen af ​​deres levetid. I en cirkulær økonomi genvindes og genanvendes de samme materialer. Dette begrænser behovet for at udvinde yderligere naturressourcer, såsom fossile brændstoffer, samtidig med at mængden af ​​affald, der sendes til lossepladser, reduceres.

Dunn, der også er lektor i kemi- og biologisk teknik ved Northwesterns McCormick School of Engineering, sagde, at selvom forskerne forventede at finde et stort set lineært system for polyurethaner, "så man det fra et materialeflowperspektiv, fra udgangsmaterialerne til slutningen af ​​levetiden, bare åbenlyst lineært."

Ifølge medforfatter Troy Hawkins, der leder Fuels and Products Group i Argonnes Systems Assessment Center, fremhævede undersøgelsen en række kompleksiteter, der påvirker, hvordan og hvornår polyurethaner kan genvindes og genanvendes.