Toluen er afledt af kulstjære såvel aspetroleum. Det forekommer i benzin og mange petroleumopløsningsmidler. Toluen bruges til producentrinitrotoluen (TNT), toluen diisocyanat og benzen; som ingrediens Fordyes, medikamenter og vaskemidler; og som et industrielolvent til gummier, maling, belægninger og malder.

Toluen har adskillige anvendelser inden for den kemiske og olieindustri, hvor ca. 6 millioner tons bruges årligt i USA og 16 millioner tons brugt globalt. Den største anvendelse af toluen er som en oktanforstærker i benzin. Toluen har en octan -rating på 114. Toluen er en af ​​de fire vigtigste aromatiske forbindelser sammen med benzen, xylen og ethylbenzen, der produceres under raffinering for at forbedre benzinens ydeevne. Samlet forkortes disse fire forbindelser som BTEX. BTEX er en vigtig komponent i benzin, der danner ca. 18% vægt på en typisk blanding. Selvom andelen af ​​aromaterne varieres for at producere forskellige blandinger for at imødekomme geografiske og sæsonbestemte krav, er Toluen en af ​​de vigtigste komponenter. En typisk benzin indeholder ca. 5% toluen efter vægt.
Toluen er et primært råmateriale, der bruges til at producere forskellige organiske forbindelser. Det bruges til at producere diisocyanater. Isocyanater indeholder den funktionelle gruppe? N = C = O og DiisocyanatesContain to af disse. De to vigtigste diisocyanater er toluen 2,4-diisocyanat og toluen 2,6-diisocyanat. Produktionen af ​​diisocyanater i Nordamerika ligger årligt tæt på en milliardpund. Mere end 90% af toluen -diisocyanatproduktionen bruges til at fremstille polyurethanes skum. Sidstnævnte bruges som fleksible udfyldning af møbler, strøelse og puder. I stiv form bruges det til isolering, hårde skallakker, byggematerialer, autodele, androll skate hjul.

Ved fremstilling af benzoesyre, benzaldehyd, sprængstoffer, farvestoffer og mange andre organiske forbindelser; som et opløsningsmiddel til maling, lakker, tandkød, harpikser; tyndere for blæk, parfume, farvestoffer; i ekstraktionen af ​​forskellige principper fra planter; som benzinadditiv.