Trichlorethylen (TCE) er en klar, farveløs, ikke-brandbar (ved stuetemperatur) stabil giftig væske med chloroform-lignende lugt (ATSDR, 2011). Det er lidt opløseligt i vand, er opløseligt i fedt og almindelige organiske opløsningsmidler og koger ved 87 ° C (190 F).
Ved kontakt med luft nedbrydes og danner det langsomt phosgen, hydrogenchlorid og dichloracetylchlorid. Trichlorethylen i kontakt med vand bliver ætsende og danner dichloreddikesyre og saltsyre. Det er opløseligt i methanol, diethylether og acetone.
Trichlorethylen er også kendt som trichlorethen, acetylen-trichlorid, 1-chlor-2,2- dichlorethylen og ethylen-trichlorid, og det er også ofte forkortet til tri. Det er en flygtig, chloreret organisk carbonhydrid, der er vidt brugt til affedtning af metaller og som et hydrofluorcarbon (HFC-134A) mellemliggende (ATSDR, 2013). Det bruges også i klæbemidler, formuleringer af malingsstripping, maling, lakker og lakker. I 1930'erne blev TCE introduceret til brug i renseri, men denne praksis blev stort set afbrudt i 1950'erne, da TCE blev erstattet af tetrachlorethylen (PCE). Det har en række andre tidligere anvendelser inden for kosmetik, stoffer, fødevarer og pesticider (US EPA, 2011). Det er en miljøforurenende